ITER
ITER es un proyecto que representa uno de los mayores avances en energía del siglo XXI. Su objetivo principal es demostrar que la fusión nuclear, la misma reacción que alimenta al Sol, puede ser una fuente de energía limpia, segura y casi ilimitada para el futuro de la humanidad.
¿Qué es ITER?
El reactor ITER será el primero de su tipo en generar más energía de la que consume para iniciar la reacción. Esto se logrará utilizando un dispositivo llamado Tokamak, el cual confina un plasma a temperaturas extremas mediante campos magnéticos. Su diseño incluye sistemas avanzados que permitirán estudiar cómo llevar esta tecnología a aplicaciones comerciales.
El objetivo es producir hasta 10 veces más calor del que se necesita para iniciar la reacción, marcando un hito en el desarrollo de energías sostenibles mediante la fusión nuclear.
¿Dónde está ITER?
Este ambicioso proyecto tiene su base en Cadarache, al sur de Francia. Cuenta con la colaboración de 35 países, que trabajan juntos para construir este reactor pionero. Las instalaciones ocupan un sitio de 180 hectáreas y cuentan con más de 30 edificios.
¿Qué es la fusión?
La fusión es el proceso que alimenta al Sol y las estrellas, donde los núcleos de hidrógeno se fusionan para formar átomos de helio, liberando enormes cantidades de energía. En la Tierra, las reacciones de fusión más viables involucran deuterio y tritio, isótopos del hidrógeno.
Para lograr la fusión en laboratorio, se necesitan tres condiciones: temperaturas extremadamente altas (aproximadamente 150 millones de grados Celsius), densidad suficiente de partículas y un confinamiento magnético efectivo para evitar que el plasma se expanda fuera de control.
